Het belang van Jef Geys

Je ziet niet wat je denkt te zien is een ambitieus overzicht van de Belgische kunstenaar Jef Geys in WIELS. In juni verschijnt de meeste volledige overzichtspublicatie ooit. Jef Geys maakt school is nog te zien in Z33 in Hasselt: over zijn projecten als leraar. Kunst, wat is dat eigenlijk? Als geen ander stelde Geys vragen over de maatschappij en de kunstwereld, meestal met een fijne, scherpe humor. Vanuit zijn woonplaats Balen in de Antwerpse Kempen werd hij wereldbekend.

TEKST: Christine Vuegen

Fans van Jef Geys (1934-2018) weten dat zijn kunstpraktijk in feite een levenspraktijk was, boordevol vragen om inzicht te krijgen. Zijn werk is heel heterogeen en wordt snel beschouwd als visueel weinig aantrekkelijk, maar dat is lang niet altijd zo. En zelfs als het droogjes overkomt, ontlokt het een glimlach. Hij hield zich afzijdig van het kunstcircus, maar gaf zoveel mogelijk informatie. Bij tentoonstellingen liet hij een gratis editie achter van zijn Kempens Informatieblad, zijn reactie op dure catalogi. Vandaag de dag wordt hij een van de belangrijkste en invloedrijkste Belgische kunstenaars genoemd. Is dat zo?