Ter gelegenheid van Soul Witness, de eerste tentoonstelling gewijd aan Ali Cherri in WIELS, maken we kennis met zijn oeuvre via Of Men and Gods and Mud. In dit sleutelwerk komen alle facetten van zijn praktijk samen: film, beeldhouwkunst, materiaal, mythe en politiek, waarin hij de verhalen en mechanismen van het geheugen kritisch bevraagt.
Het werk van Ali Cherri (°1976, Beiroet) bevat nauwelijks helden. We zien wachtende soldaten, waakzame bewakers, rouwenden, verminkte beelden en wezens die te kwetsbaar zijn om aanspraak te maken op eeuwigheid. De in Parijs gevestigde Libanese kunstenaar ontwikkelt een oeuvre waarin film, beeldhouwkunst, tekenkunst en installaties onderzoeken hoe staten, legers en musea het collectieve geheugen vormgeven. Bij hem rust de geschiedenis nooit veilig in vitrines: ze blijft actief, instabiel en doordrongen van belangen, uitwissingen en overblijfselen.
